حرائق الغابات في كاليفورنيا تهدد أقدم وأندر الأشجار على الأرض – BBC News عربي

ويهدد الحريق، الذي اندلع في 7 يوليو/تموز، نحو 500 من أشجار السيكويا العملاقة في غابة ماريبوسا، بما في ذلك أشجار “غريزلي” العملاقة الشهيرة، التي يعتقد أنها تبلغ من العمر نحو 3000 عام.

ولم تدمر الحرائق أي من تلك الأشجار حتى الآن.

وقالت إدارة مكافحة الحرائق في يوسمايت إنها “تحمي بشكل استباقي” الغابة عن طريق تفعيل نظام رش يعزز الرطوبة حول الأشجار، فضلا عن نقل وقود محتمل وجوده في الموقع.

وتسببت حرائق واشبورن بالفعل إلى اضطرار نحو 1600 شخص إلى إخلاء المنطقة، بما في ذلك منطقة واونا السكنية الموجود داخل الحديقة الوطنية ومئات المعسكرات الواقعة على مقربة من واونا.

ولا تزال التحقيقات سارية لمعرفة أسباب اندلاع الحرائق، ويقول مسؤولو الإطفاء إن الأحوال الجوية الدافئة والجافة تجعل من الصعب السيطرة على الحرائق.

وتعد أشجار السيكويا العملاقة من أكبر الأشجار على كوكب الأرض، ويصل ارتفاع أكبرها إلى 83 مترا بقطر يزيد على 11 مترا في القاعدة.

كما يجعل طول عمرها الاستثنائي، الذي يصل إلى نحو 3000 عام، واحدة من بين أقدم الكائنات الحية على الأرض.

وتحظى غابات ماريبوسا بمكانة بارزة في التاريخ الأمريكي كأول منطقة طبيعية ذات مناظر خلابة تحميها الحكومة الفيدرالية من أجل “الاستخدام العام، ومنطقة منتجع وترفيه”، وكان الرئيس الأمريكي السابق أبراهام لينكون قد وقّع على القانون عام 1864.

وتعرضت الآلاف من أشجار السيكويا العملاقة العام الماضي إلى التدمير بسبب حرائق الغابات في كاليفورنيا.

ويقول مسؤولون إن ما يزيد على 35 ألف حريق غابات اندلع في شتى أرجاء الولايات المتحدة حتى الآن خلال العام الجاري، وهو رقم أعلى بكثير من المتوسط.

وتسهم درجات الحرارة الأكثر دفئا مع ظروف الجفاف الشديدة بسبب تغير المناخ في زيادة حرائق الغابات بشكل أكثر.